El Desarrollo Alcanzado por la Industria Forestal Chilena

Con empresas que se consolidan como actores relevantes a nivel internacional en los mercados de la celulosa y de productos madereros, exigen una constante modernización tecnológica.

Las innovaciones se concentran en sistemas inteligentes que planifican y automatizan la producción, junto a dispositivos y sofisticadas redes de comunicación, y maquinarias más eficientes, ecológicas y productivas. De esta forma, las nuevas tecnologías optimizan la producción forestal -elevando la eficiencia y seguridad de sus distintas faenas- y hacen más rentable el negocio de las empresas del sector. Una de las operaciones forestales donde ha habido un impacto notorio de nuevas tecnologías es la cosecha, labor que en nada se parece a la realizada hace 25 años con cuadrillas de motosierristas y hacheros volteando los árboles. Hoy, está en manos de máquinas altamente especializadas.

El mercado local está lo suficientemente maduro para incorporar rápidamente las innovaciones técnicas que surgen en los países desarrollados. Ello, porque las compañías nacionales están dispuestas a invertir en nuevos equipos que compensan su alto costo brindando mayor productividad y eficiencia (en promedio, una máquina cosechadora nueva puede costar US$ 700.000).

Además, la labor en certificación y capacitación de la fuerza laboral del sector, que se realiza desde hace años, se traduce en operadores calificados que aportan a la gestión y economía de las empresas. Hoy día, modernas máquinas como el harvester, el forwarder y las torres de madereo, cumplen una labor eficaz en medio de cerros y plantaciones industriales, extrayendo la materia prima para abastecer a las plantas forestales del centro y sur de Chile.

Impacto en la Producción

La tendencia del sector forestal en cuanto a equipos cosechadores, apunta a incorporar máquinas con mayor capacidad que eleven los volúmenes de producción, en relación con el auge de la demanda por materia prima para elaborar madera y celulosa.

En términos de sistemas de programación del corte y talado, mecanismos de mando y dirección y posicionamiento global, entre otras, las máquinas incorporan una tecnología que ha tenido un impacto global y profundo en la productividad, triplicando los volúmenes de cosecha en cada faena.

Si antes una faena manual requería de 80 personas para producir 6.000 metros cúbicos al mes, hoy es posible producir 20.000 metros cúbicos mensuales con sólo 11 personas. Y es que, en promedio, las máquinas cosechadoras pueden realizar el trabajo de 15 a 20 motosierristas, lo que si bien demuestra que hay mayor productividad, también deja en claro que la tecnificación impacta en la demanda de mano de obra. Sin embargo, así también se abren oportunidades para operadores de equipos y otros profesionales indirectos, como mecánicos, instructores y proveedores los cuales, junto a los operadores, constituyen una mano de obra más calificada, demostrando que la tecnología tanto incentiva la capacitación y una mayor dedicación a los estudios en las comunas aledañas a las faenas forestales como, al mismo tiempo, se convierte en la solución cuando escasea la mano de obra forestal.

El impacto tecnológico también se hace sentir en un aumento sustancial de la seguridad para los operadores de maquinaria forestal. El simple hecho de no contar con motosierriestas en el bosque, y de proteger a los operadores con equipos y atuendos de seguridad, ha repercutido en un notorio descenso de la accidentabilidad. Asimismo, mejora la calidad de vida de los empleados, ya que cada día pueden volver a sus casas a descansar luego del trabajo, si la distancia lo permite.

Mercado Receptivo

Los argumentos sobran para que las empresas proveedoras de servicios forestales, respondiendo a la necesidad de un crecimiento productivo de las grandes compañías del sector, inviertan en nuevas maquinarias, que les permitan realizar faenas como la cosecha de modo eficaz, con menores costos y mayor eficiencia y seguridad. La tendencia del mercado en cuanto a incorporar nuevas tecnologías ha sido creciente en los últimos años; las empresas mandantes han expresado claramente su interés en probar e incorporar nuevas tecnologías que contribuyan al crecimiento productivo.

Así, Chile invierte cada vez más en equipos de cosecha forestal y en utilización de tecnología de punta que mejoran el rendimiento productivo y tienen un desempeño eficaz pese a las rudas condiciones topográficas del país, donde una buena parte de las plantaciones se ubican en cerros con agudos grados de pendientes (hasta un 30%, en promedio). Teniendo esto en cuenta, los equipos forestales deben tener la capacidad de desplazarse y trabajar en pendientes muy pronunciadas y en zonas de difícil acceso. Las torres de madereo, por ejemplo, permiten extraer árboles en zonas con pendientes donde no puede llegar ningún otro tipo de máquina.

Asimismo, los equipos cuentan con la tecnología, potencia y capacidad de voltear y extraer los árboles en condiciones complicadas, siempre otorgando visibilidad y estabilidad a los operadores, y evitando el riesgo de volcamiento y accidentes. Un ejemplo son las máquinas volteadoras de árboles con cabina oscilante, que permiten tener una visión completa del entorno de trabajo.

Oferta Tecnológica

Atentos a las demandas del sector forestal, los proveedores de maquinarias ofrecen una serie de innovaciones en la representación de las marcas disponibles en el mercado nacional.